門司港が生んだ奇才
トーナス・カボチャラダムスの世界に酔う

 
心癒される空間「カボチャドキヤ国立美術館」

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  昭和レトロに彩られた街に暮らす、生命力に満ち溢れた人々を描くトーナス・カボチャラダムスこと川原田徹館長の、油彩をはじめ、テンペラ画やエッチングといった技法で描かれた約100点の作品を展示する「カボチャドキヤ国立美術館」。
• 「多くの子どもたちが本物の芸術に触れ、何かを感じ取れる場所でありたい」という館長の思いで、作品をより近くで見られるように作品の周りに囲いは一切ありません。古い洋館独特の吹き抜けの展示室や、アンティーク家具が置かれた展示室など、木漏れ日が差し込む落ち着いた空間の中で、ゆったりと作品を観賞することができます。
• 作品最大の特徴は、館長が少年期を過ごした昭和30年代の活気溢れる門司港を原風景に、大勢の人々が楽しそうに生活する姿が細密に描かれているところにあります。門司港を知る人も、そうでない人も、どこか懐かしいと感じるのは、作品が織り成す独特な世界観と、古い洋館をリノベーション（建築再生）したことで残された、木の温もりや香りが絶妙なハーモニーを醸し出しているからではないでしょうか。

「カボチャドキヤ国立美術館」館長 川原田 徹氏の軌跡

• 裕福な家庭で育った館長は、建築家を志して東京大学に入学しましたが、「生きるとは」「自分とは」という、いわゆる「自分探し」に悩み大学を休学。引きこもり生活の中で、親しんでいたドイツの文学、思想、音楽、ドイツルネサンスの絵画などに導かれ、「植物も自分もこの世界の大きな自然という“神”の中に存在する、同じ生命体なのだ」と痛感したのです。自然の素晴らしさに目覚めてからは、独学でペン画と油絵を学び、故平野遼氏の勧めで銅板画も始め、ひたすら絵と向き合いました。そして、どの家庭の食卓にも登場する、ありふれたカボチャのもつ豊満な外見に、母なる大地の要素を感じ、カボチャを題材とした作品を次々と発表していったのです。
• 画家として成功し、活躍の場を広げる館長でしたが、歴史ある住宅が多く残る門司区谷町で、古い建物が老朽化により解体の危機に瀕していることを知ります。1918（大正7）年に建てられた洋館の存続を望む市民とともに、「門司レトロ基金の会」を立ち上げ、日々奔走。その姿に感銘を受けたあるご夫妻から、「町の人が喜んでくれるのなら、私たちが買いましょう。子どもたちが喜ぶような、小さな美術館にしてください」と志を託されます。そして、2002（平成14）年、多くの人の思いが詰まった、世界で唯一の「カボチャドキヤ国立美術館」が開館し、館長に就任しました。「描き貯めているスケッチを基に、これからも新作をドンドン描きますよ！」と、73歳とは思えない若々しさと行動力で、「川原田 徹」の世界を描き続けているのです。

今こそ、「カボチャドキヤ国立美術館」へ！

• 来館者に喜んでもらうことこそが自分の役割と、目を輝かせる館長ですが、「立つ鳥跡を濁さず」。自分自身が元気なうちに幕を下ろそうと、開館から20年の節目である、2022年5月5日の閉館を決意しました。閉館まで、まだまだ時間は十分にあります。初めての方も、リピーターの方も、老いも若きも「カボチャドキヤ国立美術館」へ足を運んでみてください。圧倒される芸術の息吹と心癒される空間に、必ず満足いただけると思います。